Les montres cardio au poignet manquent de fiabilité !

Les montres cardio au poignet avec capteurs optiques sont monnaie courante dans le sport. En 2023, il est quasiment impossible de trouver une montre connectée qui n’en possède pas.

Toi aussi, tu espérais que ces nouveaux capteurs permettraient de nous débarrasser des ceintures thoracique ? Car il faut l’avouer, ces ceintures ne sont pas vraiment très confortables. Personnellement, je n’ai pas de problèmes à les porter, mais je comprends que beaucoup de gens souhaitent s’en passer à cause de la gêne occasionnée par les frottements (surtout chez les femmes).

Cependant, avec l’essor des données physiologiques qui nous aident à cibler nos entrainements pour maximiser notre potentiel, il est crucial d’obtenir des mesures de fréquence cardiaque fiables pour que nos entrainements soient bien calibrés.

Fonctionnement des capteurs optiques 

Sais-tu comment fonctionne un capteur optique ? Il se compose de deux éléments principaux : une source de lumière et un capteur de lumière. La source de lumière, souvent une diode, émet de la lumière qui pénètre la peau. Une partie de cette lumière est réfléchie, et le capteur mesure cette lumière réfléchie.

Les variations de pression causées par le flux sanguin modifient la lumière réfléchie qui retourne au capteur. En analysant ces petites variations lumineuses, la montre peut déterminer ta fréquence cardiaque.

Au départ, toutes les diodes étaient vertes, mais maintenant on en trouve aussi en jaune ou orange. L’objectif est d’utiliser différentes longueurs d’onde de lumière, car elles réagissent différemment à la couleur de la peau.

Fiabilité des capteurs optiques

La question qui se pose est de savoir si les capteurs cardio optiques sont suffisamment fiables pour remplacer les ceintures thoraciques.

La différence entre une montre cardio au poignet avec capteur optique et une ceinture thoracique est énorme. La ceinture mesure l’activité électrique du cœur à l’aide d’électrodes. C’est comme un électrocardiogramme simplifié ; très fiable et instantané.

En revanche, le capteur optique utilise la lumière pour mesurer les variations de pression sanguine dans les capillaires de la peau. Cependant, il n’est pas aussi précis que la mesure directe à la sortie du cœur. Il y a toujours un petit délai entre le battement cardiaque et l’arrivée du sang au poignet.

Problèmes des capteurs optiques

La précision du capteur optique diminue lorsque l’on s’approche des extrémités du corps, car les variations de pression dans les vaisseaux sanguins y sont moins importantes. De plus, les contractions musculaires, le froid et la sueur peuvent perturber les mesures. La lumière extérieure est l’ennemi du capteur optique. Elle peut affecter les mesures si le bracelet n’est pas suffisamment serré. Les tatouages et les poils peuvent également causer des problèmes, car ils peuvent absorber ou bloquer la lumière des diodes.

La fiabilité d’un capteur cardio optique dépend en grande partie de son positionnement et de ses composants électroniques, ainsi que des algorithmes utilisés pour analyser les mesures.

Tout coureur qui a l’habitude de mesurer sa FC avec une ceinture et qui a testé un cardio au poignet pendant l’effort, a remarqué de nombreuses anomalies. Un échauffement à 190 Bpm et une séance de VMA à 85 bpm, ça te dit quelque chose ? 😊

En effet, plus l’effort est intense, plus la fiabilité diminue. Il n’est pas rare de se retrouver avec des valeurs aberrantes sur les entrainements intenses. Ces anomalies de mesure entrainent une incohérence dans les résultats et l’interprétation de l’entrainement. Les athlètes utilisant leur fréquence cardiaque comme repère lors de leurs entrainements risquent de ne pas travailler dans les bonnes zones cardiaques.

Cependant, la fiabilité de ces capteurs optiques est relativement bonne au repos, car il y a peu de mouvement rapide et peu de variations cardiaques.

Si tu es un sportif sérieux, à la recherche de performances, et que tu fais des séances intensives, la ceinture thoracique reste essentielle pour une précision maximale.

Et les brassards ?

Un brassard muni d’un capteur optique se révèle être une option plus précise par rapport aux montres cardio au poignet, et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le brassard assure un contact plus étroit entre le capteur et la peau que le bracelet d’une montre GPS classique. Ce contact amélioré garantit une acquisition de données plus précise.

De plus, la zone où se situe le brassard est particulièrement favorable à une mesure de la fréquence cardiaque. Comparée à la zone du poignet, cette région est caractérisée par une plus grande quantité de tissu musculaire, une densité osseuse moindre, et une circulation sanguine plus importante. Ces facteurs réunis offrent un environnement optimal pour la détection précise des variations de la fréquence cardiaque.

Certes, dans certaines situations un léger décalage peut se produire entre l’augmentation de la fréquence cardiaque lors d’un exercice et la détection de cette augmentation par le brassard. Cependant, le brassard demeure plus fiable que la montre.

En fin de compte, pour ceux qui recherchent une mesure de la fréquence cardiaque plus précise et fiable, en particulier lors d’activités sportives exigeantes, le choix d’un brassard équipé d’un capteur optique peut s’avérer être la solution idéale. Avec sa meilleure adhérence à la peau, son emplacement optimal, et sa capacité à fournir des données plus précises, le brassard offre une expérience de suivi cardio plus satisfaisante.

Conclusion 

Les montres cardio avec capteur optique au poignet se révèlent principalement utiles lorsque tu es au repos. Cependant, si tu cherches à ajuster tes séances d’entraînement en fonction de ta fréquence cardiaque, il est essentiel d’utiliser une ceinture cardiofréquencemètre de qualité ou un brassard correctement ajusté. Ces deux options te garantissent des mesures plus précises.

Si tu préfères éviter de porter une ceinture ou un brassard, je te recommande de baser tes séances d’entraînement sur d’autres critères comme la vitesse ou l’évaluation de l’effort perçu (RPE). Cela t’évitera de t’entraîner dans des zones cardiaques incorrectes et de disposer de données difficiles à interpréter. Il est essentiel de choisir la méthode de suivi qui correspond le mieux à tes besoins et à ton confort pour des séances d’entraînement efficaces et adaptées.